Alexis Contin (Rollerblade World) a réussi un bel exploit en enlevant à Nice sa deuxième World Inline Cup Top Class en deux semaines. Il est parvenu à maintenir le peloton à 20 secondes alors que Matthieu Boher (UCNA Roller) prenait la deuxième place et Franck Cardin (SAAB Salomon World) la troisième. Les deux coéquipières du team SAAB Salomon Suisse ont quant à elles aussi failli réitérer après Rennes. Nicole Begg et Pia Knecht sont passées très près de l’or, soufflées sous l’arche d’arrivée par l’Argentine Andrea Gonzalez (KIA Motors). Angèle Vaudan (Rollerblade World) termine sixième.
C’est sous une chaleur de saison sur la Côte d’Azur et après une soirée passée, pour la plupart des patineurs du peloton international, en Suisse à Biel pour disputer la seconde SIC, que le départ de la cinquième manche de la World Inline Cup Top Class a été donné sur la Promenade des Anglais. Malgré une courte nuit et une fatigue bien compréhensible, les deux courses féminine et masculine auront été pour le moins animées.
La course des hommes tout d’abord a vu de nombreuses tentatives d’échappée, sans que l’une ou l’autre ne soit réellement concluante. Car à chaque fois, le peloton parvenait à s’organiser pour chasser. Sauf à sept tours de l’arrivée en fait : Alexis Contin plaça alors une belle accélération, suffisamment efficace pour faire douter la concurrence. Fallait-il que les autres teams jettent toutes leurs forces dans une poursuite ou commencent à se réserver pour le sprint final ? C’est la deuxième solution qui a finalement été choisie…
Un podium tricolore !
Enfin pas tout à fait. Car à la cloche, trois hommes ont tenté leur va-tout : Matthieu Boher (UCNA Roller), Franck Cardin (SAAB Salomon World) et Kalon Dobbin (Athleticum Rollerblade). Dans leur sillage, l’Espagnol Kepa Caballero (Powerslide) sortait également tout seul. Mais c’était trop tard. Car personne n’a pu rattraper Alexis Contin. Le jeune champion du monde du marathon s’est offert sur la Promenade une seconde victoire en une semaine dans la série mondiale des marathons. Un exploit rarement réalisé par le passé… Mais Alexis est en grande forme depuis le début de la saison et engrange les bons résultats sans coup férir.
Une autre belle performance devait suivre, c’est la deuxième place de Matthieu Boher ! Le Francilien est enfin parvenu à concrétiser lors d’une course au plus haut niveau. L’année dernière, il avait tourné autour en Suisse lors de deux manches de la Swiss Inline Cup ; cette fois-ci, il est entré dans une autre dimension ! Et que dire du troisième, Franck Cardin ? L’attaquant infatigable de l’année monte presque toutes les semaines sur le podium. Un podium entièrement tricolore à Nice.
Derrière, Kalon Dobbin et Kepa Cabalero prenaient les accessits, tandis que Luca Saggiorato (Fila International) enlevait le sprint du peloton devant son coéquipier Massimiliano Presti. Pascal Briand (SAAB Salomon World) clôturait pratiquement le Top 10, à la neuvième place, derrière ses deux concurrents directs, Presti et Jorge Botero (Rollerblade World).
Une arrivée au sprint chez les femmes
Le marathon féminin s’est dégoupillé lors du sprint final, puisqu’aucun bon de sortie n’a été délivré auparavant. A la cloche, Laëtitia Le Bihan (Team Roll’X) emmenait le paquet. La jeune Bretonne s’est faite déborder par le team KIA Motors de Nathalie Barbotin. Mais cette dernière n’a pas pu se maintenir jusqu’à la fin. En fait, sa coéquipière argentine s’en est sortie toute seule, parvenant à maîtriser au finish Nicole Begg et Pia Knecht. Angèle Vaudan (Rollerblade World), sans doute éprouvée par le voyage de 800km et de nuit entre Biel et Nice, a dû se « contenter » d’une sixième place.
Vincent Esnault.
Classement masculin :
1 – Alexis Contin (Fra, Rollerblade World), les 42km en 1h05’53,
2 – Matthieu Boher (Fra, UCNA Roller), à 19 secondes,
3 – Franck Cardin (Fra, SAAB Salomon World), même temps,
4 – Kalon Dobbin (NZ, Athleticum Rollerblade), mt,
5 – Kepa Caballero (Esp, Powerslide), mt,
6 – Luca Saggiorato (Ita, Fila International), mt,
7 – Massimiliano Presti (Ita, Fila International), mt,
8 – Jorge Botero (Col, Rollerblade World), mt,
9 – Pascal Briand (Fra, SAAB Salomon World), mt,
10 – Pier Davide Romani (Ita, SAAB Salomon World), mt.
Classement féminin :
1 – Andrea Gonzalez (Arg, KIA Motors), les 42km en 1h21’24,
2 – Nicole Begg (NZ, SAAB Salomon Suisse), même temps,
3 – Pia Knecht (Sui, SAAB Salomon Suisse), mt,
4 – Andrea Haritchelhar (Arg, Athleticum Rollerblade), mt,
5 – Laura Lardani (Ita, Rollerblade World), mt,
6 – Angèle Vaudan (Fra, Rollerblade World), mt,
7 – Jelena Peeters (Bel, Lion Girls), mt,
8 – Michaela Neuling (All, Rollerblade World), mt,
9 – Tamara Llorens (Arg, Rollerblade World), mt,
10 – Sandra Gomes (Esp, Powerslide), mt.