Cette année, la French Inline Cup comptera douze étapes, dont neuf Classe 1. Mais ce n’est pas la seule nouveauté sur le circuit français des marathons : désormais, les patineurs pourront entrer dans quatre catégories bien distinctes et des modifications seront apportées pour l’accueil des teams.
D’un côté, l’étape de Nice disparaît provisoirement du calendrier de la FIC mais l'étape inaugurale de Nîmes en Roller (2 avril) se hisse FIC 1 et assurera la présence du quart Sud-Est dans la FIC. En fait, seul le quart Sud-Ouest est dépourvu de course cette année. Mais de l’autre, le calendrier de la FIC 2006 s’étoffe encore avec l’apparition de trois nouvelles FIC Classe 2 : Clermont-Ferrand, les Trois Vallées et Besançon.
Trois nouvelles « Classe 2 »
Certes, l’étape de Clermont-Ferrand aurait déjà dû être sur la liste en 2005, mais elle avait été déprogrammée en cours de saison. Cette année, le Massif Central ouvrira donc ses portes aux patineurs de vitesse dès le 25 juin, et ce sera une première pour le Centre de la France ! Le parcours de cette étape ne présentera pas de difficulté majeure puisqu’il est tracé dans la ville même.
L’étape des Trois Vallées viendra compléter le marathon du Val d’Europe (également classée WIC), dans un style vraiment différent néanmoins, mais toujours aux alentours de la capitale, Paris. Pour le second marathon nommé, qui aura lieu le 22 avril, le cadre sera celui du parc d’attraction Disney : il s’agira donc d’une course technique sur un circuit relativement plat. Pour la course de Saint-Chéron, prévue le 3 septembre, les compétiteurs traverseront les paysages authentiques des vallées et des forêts de l’Essonne : le circuit est assez physique, avec de forts dénivelés, notamment la ligne droite d’arrivée.
Enfin, l’Inline Cup de Besançon (le 15 octobre) amènera une deuxième fois les patineurs de la FIC dans la belle région du Jura, un mois à peine après la « classique » de la Trans’jurasienne (17 septembre). Encore une fois, les deux courses seront bien différentes : un circuit urbain dans la cité de Victor Hugo, un ville à ville très vallonné entre Pontarlier et Mouthe, la patrie des skieurs de fond.
Les « classiques »
Pour le reste, nous retrouverons bien sûr les classiques du début de saison de la French Inline Cup que sont Rennes sur Roulettes (7 mai), Lille (14 mai), Plouha (25 mai) ou encore Dijon (11 juin). Ces quatre marathons reflètent d’ailleurs bien l’esprit de la coupe de France qui se veut un panel de circuits tous différents, urbains et techniques (Lille), urbains et physiques (Rennes et Dijon) ou encore physiques et techniques (Plouha).
La deuxième partie de saison (après août) permettra comme d’habitude de départager les concurrents et de clarifier les classements. L’étape de Rouen (10 septembre), celle de la Trans’roller déjà évoquée ou encore la grande finale des Herbiers (1er octobre) agiront en cela comme des juges de paix.
4 niveaux de course
Un petit rappel des courses adaptées à chaque niveau de pratiquant :
- Le plus haut niveau de notre sport se retrouve au sein de la course des As « marathon » pour les catégories Elite, Nationale et Junior (homme uniquement). Des maillots distinctifs de leader (hommes et femmes), de meilleur sprinter (hommes) et de meilleur jeune (homme) viendront éclairer les spectateurs sur les enjeux de ce marathon.
- L’Open, ouverte aux licenciés et aux non licenciés, est réservée aux catégories d’âge Seniors, V1 et V2 : il s’agit d’une course ouverte à des sportifs, mais encore un peu justes pour courir avec les « pros ». Cette catégorie Open explose depuis deux ans et désormais, les courses sont presque aussi spectaculaires que celles des « pros » (pelotons, attaques, tactiques de course et stratégie pour les classements généraux).
- La course Loisir, sur certaines étapes, sera réservée aux pratiquants plus ou moins débutant ne cherchant pas la performance sportive : c’est une compétition cadrée plutôt fitness.
- La Randonnée sera ouverte à ceux qui veulent découvrir le roller, notamment les familles ou les enfants des écoles et des clubs de roller.
Teams et médiatisation
Par ailleurs, la FIC veut bichonner ses teams. Déjà, un espace sera mis à la disposition de toutes les équipes officielles pour que celles-ci puissent se ravitailler et laisser leurs affaires en sûreté durant la course. De même, une file d’attente rapide sera mise à leur disposition pour retirer les dossards. De plus, pour assurer leur promotion, les organisateurs éditeront plusieurs jeux de cartes à l’effigie de chaque team. Au fur et à mesure de la saison, d’autres ajustements seront mis en place.
En ce qui concerne la médiatisation des épreuves, la FIC sera relayée sur les différents sites Internet spécialisés, notamment Roller Numérique, Rollerenligne et RollerTV. Sport+ reviendra sur les manches de la coupe de France des marathons (classe 1) pour assurer plus de retransmissions. Enfin, la structure fédérale de la FFRS garantira à l’événement un cachet officiel au travers de stands d’accueil et d’information, par le biais du canal Internet ainsi que grâce aux animations ERF (Ecole du Roller Français).
V. E.